Elijah Neuenschwander a marqué des points lors de son camp à Anaheim

14/09/2025

Repêché fin juin au quatrième tour (104e choix) par les Ducks d’Anaheim, il a immédiatement pris la direction des États-Unis pour participer à son premier camp de développement avec la franchise californienne.

Le jeune portier a suivi l’événement entouré de sa famille et de ses proches. « J’espérais entendre mon nom, et quand c’est arrivé, c’était très émouvant », confie-t-il à la Suedostschweiz. À peine quelques heures plus tard, il s’envolait déjà pour Los Angeles. Son séjour n’a toutefois pas débuté de la manière la plus simple : son équipement n’était pas arrivé. « J’avais décidé avant même de voyager que je voulais prouver ce que je sais faire, peu importe les conditions », explique-t-il. Il a ainsi dû évoluer avec le matériel de John Gibson, gardien emblématique des Ducks pendant douze ans.

Cette semaine en Californie lui a laissé des souvenirs impérissables, entre séances intenses, conseils des entraîneurs et découvertes de la région. « C’était comme vivre un rêve », raconte le portier de l’équipe nationale U20, qui foulait pour la première fois le sol californien.

Avant de rentrer en Suisse, Neuenschwander a eu des échanges positifs avec les dirigeants d’Anaheim. « Les regards sont tournés vers moi désormais, c’est une pression motivante », souligne-t-il. Les Ducks continueront de suivre ses performances tout au long de la saison.

Le gardien, qui entame le championnat avec le HC Coire, garde toutefois les pieds sur terre. « Je suis sur la bonne voie, mais la NHL est encore loin. Pour l’instant, je me concentre sur mon hockey ici », conclut-il.