Filip Kral signe avec les Penguins

22/05/2024

Le contrat court jusqu'à la saison 2024-25 et comporte une valeur annuelle moyenne de 775 000 $ au niveau de la LNH.

Kral, 24 ans, a passé la saison 2023-24 avec les Pelicans de Lahti de la Liiga, la meilleure ligue professionnelle de Finlande. Le défenseur a inscrit cinq buts, 32 passes et 37 points en 46 matchs, menant tous les défenseurs de l'équipe pour les passes et les points. Ses totaux de passes et de points se sont également classés troisième et quatrième parmi tous les joueurs des Pelicans, respectivement. Kral a obtenu le meilleur score de la ligue avec plus-28 sur la saison, ce qui lui a valu de remporter le trophée Matti Keinonen de la Liiga.

Le défenseur de 6 pieds 2 et 198 livres a joué une partie de trois saisons dans l'organisation de Toronto de 2020 à 23, principalement avec les Marlies de la Ligue américaine de hockey. En 92 matchs en carrière dans la Ligue américaine, Kral a inscrit sept buts, 22 passes et 29 points. Il a participé à deux matchs en carrière dans la LNH avec Toronto, faisant ses débuts dans la LNH le 29 octobre 2022.

Avant de faire ses débuts professionnels en Amérique du Nord, Kral a joué trois saisons dans la Ligue de hockey de l'Ouest avec les Chiefs de Spokane de 2017 à 20. En 154 matchs en carrière dans la WHL, le défenseur a récolté 31 buts, 89 passes et 120 points avec un différentiel de plus-44.

Le natif de Blansko, en Tchécoslovaquie, a également joué des parties de trois saisons dans l'Extraliga tchèque, la plus haute ligue professionnelle du pays. En 75 matchs en carrière, Kral a inscrit six buts, 17 passes et 23 points et a remporté le championnat de la ligue en 2017.

Kral a représenté son pays au Championnat du monde des moins de 18 ans en 2017 et à deux Championnats du monde juniors (2018 et 19).

Le défenseur a été repêché par Toronto au cinquième tour (149e au total) de la séance de sélection de la LNH de 2018.