Les dernières infos avant l'acte IV de la finale de la Coupe Stanley

15/06/2024

Les Panthers abordent le quatrième match avec l'opportunité de soulever leur première Coupe Stanley, 30 ans et un jour après leur entrée dans la NHL, tandis que les Oilers espèrent prolonger la série à cinq matchs et déclencher une remontée pour l'éternité. La Floride possède un record de 10-6 dans les séries potentiellement décisives (3-2 en 2024) ; Edmonton a un record de 20-20 lorsqu'il s'agit de faire face à l'élimination (2-0 en 2024).

* Aleksander Barkov, qui a marqué le but gagnant du troisième match pour donner une avance de 4-1 à la Floride, peut devenir le 13e joueur de l'histoire de la LNH à marquer cinq buts gagnants au cours d'une même année de séries éliminatoires et seulement le troisième joueur actif après Nazem Kadri (5 avec COL en 2020) et Jake Guentzel (5 avec PIT en 2017). S'il y parvient, le capitaine des Panthers deviendrait également le troisième joueur d'origine finlandaise à marquer un but décisif pour la Coupe Stanley dans l'histoire de la Ligue - il rejoindrait Artturi Lehkonen, qui a marqué le but décisif avec l'Avalanche en 2022, et Jari Kurri, qui l'a fait avec les Oilers en 1987.

* Connor McDavid compte 0-3-3 après les trois premiers matchs de la finale de la Coupe Stanley 2024 et 5-29-34 en 21 matchs cette saison, à un point d'égaler Doug Gilmour (1993 avec TOR), Wayne Gretzky (1984 avec EDM) et Mike Bossy (1981 avec NYI) pour le huitième plus grand nombre de points en une seule année de séries éliminatoires dans l'histoire de la LNH. Le capitaine des Oilers a récolté 19 de ses 34 points cette saison lors de matchs suivant une défaite.

LES OILERS VEULENT FORCER LE MATCH 5 DEVANT LEURS FANS
Bien que menés 3-0, les Oilers tenteront de forcer la tenue d'un cinquième match en remportant leur première victoire à domicile en finale de la Coupe Stanley depuis 2006 et en prolongeant la série actuelle de 24 séries finales consécutives sans balayage (1999-2023). Huit équipes ont forcé la tenue d'un cinquième match après avoir accusé un déficit de 3-0 en finale, dont deux au cours de la dernière décennie : Montréal en 2021 et les Rangers de New York en 2014.

* La dernière fois que les Oilers ont perdu trois matchs consécutifs, c'était du 21 au 24 février, puis ils ont enchaîné avec une série de cinq victoires du 26 février au 5 mars. La dernière fois qu'Edmonton a perdu trois matchs consécutifs dans le règlement, c'était du 14 au 19 décembre (y compris une défaite 5-1 contre FLA), après quoi ils ont rebondi avec une série de 16 victoires - à égalité avec la deuxième plus longue de l'histoire de la LNH.

* Les Oilers, qui ont surmonté un déficit pour remporter chacune de leurs deux dernières séries, tenteront de devenir la deuxième équipe de l'histoire de la LNH à surmonter un déficit de 3-0 pour remporter la finale de la Coupe Stanley - ils rejoindraient les Maple Leafs de 1942 qui l'ont fait contre les Red Wings.

Les Panthers sont à une victoire de leur tout premier championnat de la Coupe Stanley et constituent le dernier rappel en date de la rapidité avec laquelle le destin d'une franchise peut changer dans la LNH d'aujourd'hui. Une saison seulement après avoir entamé les séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2023 en tant que 16e tête de série, avoir renversé les Bruins, qui ont battu tous les records, et avoir poursuivi sur leur lancée jusqu'en finale avant de s'incliner face à Vegas, les Panthers ont entamé les séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2024 en tant que première tête de série de la division Atlantique, sont retournés en finale et n'étaient plus qu'à une victoire de soulever la Coupe Stanley.

Découvrez comment les Panthers sont passés à une victoire de la Coupe Stanley 2024 :

Des buts équilibrés
Les Panthers comptent neuf patineurs avec plus de 10 points dans les séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2024, menés par le capitaine Aleksander Barkov (7-14-21 en 20 matchs) - aucune autre équipe de la saison n'en compte plus de cinq. Une attaque équilibrée a été la clé du succès des récents vainqueurs de la Coupe Stanley, chacun des cinq champions précédents ayant terminé avec au moins huit patineurs ayant marqué 10 points ou plus.

La force entre les tuyaux :
Le gardien de but des Panthers, Sergei Bobrovsky, a déjà remporté deux fois le trophée Vezina et cherche à ajouter une Coupe Stanley et peut-être même un trophée Conn Smythe à son palmarès. Bobrovsky a accordé deux buts ou moins dans 15 de ses 20 apparitions en post-saison, avec une moyenne de buts alloués de 2,07, un pourcentage d'arrêts de .916 et deux blanchissages. Bobrovsky a encore amélioré son jeu en finale avec un pourcentage d'arrêts de .953 - seuls six gardiens différents ont terminé une finale de quatre matchs ou plus avec un pourcentage d'arrêts aussi élevé.

Un arrêt de pénalité parfait
Les Panthers se classent au deuxième rang des séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2024 avec un pourcentage de 90,2 % (EDM : 93,1 %) et ont atteint un taux parfait de 100 % en finale de la Coupe Stanley (10 fois en infériorité numérique). Ils peuvent rejoindre les Golden Knights (2023) et les Maple Leafs (1948) en tant que troisième équipe de l'ère moderne (depuis 1943-44) à terminer la finale sans accorder de but en supériorité numérique dans la série. L'agressivité de l'équipe de Floride en matière de pénalités lui a permis de passer seulement 54,8 % du temps de jeu en infériorité numérique dans la zone défensive au cours de la saison, selon NHL Edge, ce qui la place au troisième rang parmi les 16 équipes des séries éliminatoires et bien en dessous de la moyenne de la ligue (59,3 %).

S'épanouir dans les matchs serrés
Les marges sont minces dans les séries éliminatoires de la Coupe Stanley, et la Floride a excellé dans les matchs à un but. Les Panthers (8-3) sont en tête de la Ligue pour les victoires par un seul but au cours des éliminatoires de la Coupe Stanley 2024, après avoir terminé à égalité au cinquième rang de la saison régulière avec une fiche de 19-7-6. Leurs 27 victoires d'un but combinées (saison régulière et séries éliminatoires) n'ont été remportées que par les Rangers, vainqueurs du Trophée des Présidents (29), qui sont les plus nombreux à avoir remporté ce type de victoires cette saison.

Fermeture des avances
L'une des clés du succès des Panthers est de prendre l'avantage et de le conserver. La Floride est 7-0 lorsqu'elle mène après la première période dans les séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2024 et 9-0 lorsqu'elle mène après la deuxième période. En incluant la saison régulière, les Panthers sont 44-0-3 lorsqu'ils mènent après deux périodes cette saison (35-0-3 en saison régulière). Les équipes récentes qui ont remporté la Coupe Stanley avec une fiche parfaite lorsqu'elles menaient après la première période dans une année de séries éliminatoires comprennent Vegas (9-0 en 2023), Tampa Bay (10-0 en 2020 ; comprend SCQ & RR), Chicago (7-0 en 2015 & 6-0 en 2010) et Anaheim (8-0 en 2007).

En route vers Stanley
Les Panthers ont choisi le moment idéal pour égaler leur record de franchise pour la plus longue série de victoires en une seule post-saison, enchaînant six victoires consécutives depuis le match 4 de la finale de la Conférence Est contre les Rangers, une série qu'ils menaient 2-1 avant la série de victoires. La Floride peut devenir la septième équipe à conclure un championnat de la Coupe Stanley sur une série de sept victoires ou plus, et la première depuis les Penguins de 1992 dirigés par Mario Lemieux (11-0 pour conclure la post-saison).

Le gardien Sergei Bobrovsky et l'attaquant Evan Rodrigues ont contribué à l'avance de 3-0 de la Floride dans la série. Quelques notes sur ces deux joueurs d'impact avec l'aide de NHL Edge.

* Les Panthers et Bobrovsky ont limité le succès à long terme des Oilers en finale. Au début de la série, Edmonton avait marqué sept buts de loin - à égalité avec le plus grand nombre d'équipes de la post-saison - mais n'a pas marqué depuis la zone depuis le début de la finale. Marquer plus près du filet n'a pas été un exploit facile pour Edmonton, car Bobrovsky a brillé dans toutes les zones de la glace, son pourcentage d'arrêt de .872 dans la zone à haut risque se classant au deuxième rang parmi tous les gardiens de but cette saison.

* Rodrigues (3-1-4 en 3 GP) est l'un des deux joueurs ayant marqué un point dans chacun des trois premiers matchs de la finale de la Coupe Stanley 2024 (Sam Bennett : 1-2-3 en 3 GP). Lors de chacune des trois dernières séries de la finale, au moins un joueur a enregistré une série de points de quatre matchs ou plus depuis le début de la série : Mark Stone (5 GP) et Jonathan Marchessault (5 GP) en 2023 avec Vegas, Mikko Rantanen (4 GP) en 2022 avec Colorado ainsi que Blake Coleman (4 GP) et Barclay Goodrow (5 GP) en 2021 avec Tampa Bay.

* Rodrigues, qui fait partie d'un groupe de "héros méconnus" qui se sont illustrés en finale de la Coupe Stanley, a fait l'objet d'un récent article de Pete Jensen sur NHL.com.